편도결석은 편도선에 음식물 찌꺼기, 세균 등이 뭉쳐서 생긴 작은 돌을 말합니다. 편도결석은 크기가 작으면 눈으로 보이지 않을 수도 있지만, 커지면 목젖 주변에 노란색이나 하얀색의 알갱이처럼 보일 수 있습니다.
편도결석은 구취, 이물감, 침 삼킬 때 통증 등의 증상을 유발할 수 있습니다. 또한, 편도결석이 세균 감염을 일으키면 편도염, 인후염, 감염성 관절염 등의 합병증을 유발할 수도 있습니다.
편도결석은 누구나 생길 수 있지만, 특히 만성 편도염이나 비염, 축농증, 구강 위생 상태가 나쁜 사람에게서 잘 생깁니다.
이 글에서는 편도결석의 원인과 증상을 알아보고 예방하는 방법과, 편도결석에 좋은 음식에 대해 알아보겠습니다.
편도결석의 원인
편도결석의 원인은 크게 세 가지로 나눌 수 있습니다.
1. 편도염의 반복
편도염은 편도에 세균이나 바이러스가 감염되어 발생하는 질환입니다. 편도염을 자주 앓으면 편도가 비대해지고, 편도 표면의 작은 구멍들이 커져서 음식물 찌꺼기와 세균이 잘 쌓이게 됩니다.
편도염은 주로 5세~15세 사이의 어린이에게서 많이 발생하지만, 성인에게도 발생할 수 있습니다. 편도염의 원인은 다양하지만, 가장 흔한 원인은 스트렙토코쿠스 감염입니다.
2. 비염, 축농증, 후비루
비염이나 축농증으로 인해 콧물이 목으로 넘어오는 후비루가 생기면, 콧물과 함께 음식물 찌꺼기와 세균이 편도에 쌓일 수 있습니다.
후비루는 콧물이나 점액이 목으로 넘어오는 증상을 말합니다. 후비루는 비염이나 축농증, 중이염, 부비동염 등의 질환으로 인해 발생할 수 있습니다.
3. 구강 위생 상태의 불량
양치질을 자주 하지 않거나, 입안의 음식물을 남겨두면 구강 내 세균이 증가하여 편도결석이 생길 수 있습니다.
구강 내 세균은 음식물 찌꺼기를 분해하면서 악취를 유발합니다. 또한, 세균이 증식하면 편도염이나 치주질환 등의 질환을 유발할 수도 있습니다.
편도결석의 증상
편도결석의 증상은 다음과 같습니다.
구취
편도결석이 있으면 세균이 분해하면서 악취를 유발합니다. 편도결석이 커지거나 세균 감염을 일으키면 구취가 심해질 수 있습니다.
이물감
침을 삼킬 때 목에 이물감이 느껴질 수 있습니다. 편도결석이 커지거나 세균 감염을 일으키면 이물감이 더 심해질 수 있습니다.
침 삼킬 때 통증
편도결석이 커지거나 세균 감염을 일으키면 침 삼킬 때 통증이 있을 수 있습니다.
귀 통증
편도결석이 귀 근처에 있는 편도선에 생기면 귀 통증이 있을 수 있습니다.
인후통
편도결석이 세균 감염을 일으키면 인후통이 있을 수 있습니다.
편도결석의 증상은 편도결석의 크기와 위치, 세균 감염 여부에 따라 달라질 수 있습니다. 작은 편도결석은 증상이 없을 수도 있지만, 큰 편도결석이나 세균 감염이 동반된 편도결석은 다양한 증상을 유발할 수 있습니다.
편도결석을 예방하는 방법
편도결석을 예방하기 위해서는 다음과 같은 방법을 실천하는 것이 좋습니다.
1. 양치질을 자주 하고, 입안을 청결하게 유지한다.
양치질을 자주 하고, 혀를 닦아서 입안의 음식물 찌꺼기와 세균을 제거하는 것이 중요합니다. 또한, 하루에 2~3번 가글을 하면 구강 내 세균을 줄이는 데 도움이 됩니다.
2. 물을 자주 마셔서 입안을 건조하지 않도록 한다.
입안이 건조하면 세균이 번식하기 쉽습니다. 따라서 물을 자주 마셔서 입안을 촉촉하게 유지하는 것이 좋습니다.
3. 비염, 축농증을 치료한다.
비염이나 축농증으로 인해 콧물이 목으로 넘어오는 후비루가 생기면, 콧물과 함께 음식물 찌꺼기와 세균이 편도에 쌓일 수 있습니다. 따라서 비염이나 축농증이 있다면 치료를 받는 것이 좋습니다.
4. 편도염을 예방한다.
편도염을 예방하기 위해서는 평소 면역력을 높이는 것이 중요합니다. 충분한 수면을 취하고, 규칙적인 운동을 하며, 균형 잡힌 식사를 하는 것이 도움이 됩니다. 또한, 감기나 독감 등의 감염성 질환에 걸리지 않도록 예방하는 것도 중요합니다.
5. 금연한다.
흡연은 편도염과 편도결석의 위험을 증가시킵니다. 따라서 금연을 하는 것이 좋습니다.
이러한 방법들을 실천하면 편도결석의 발생 위험을 줄일 수 있습니다.
편도결석에 좋은 음식
편도결석을 예방하고 완화하는 데 도움이 되는 음식은 다음과 같습니다.
항균 성분이 함유된 음식
생강, 양파, 마늘, 셀러리, 오이, 토마토, 키위, 사과, 바나나, 우유, 요구르트 등에는 항균 성분이 함유되어 있습니다. 이러한 음식을 섭취하면 구강 내 세균을 줄이는 데 도움이 됩니다.
구체적인 음식으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.
생강
생강에는 진저롤, 쇼가올 등의 항염증 성분이 함유되어 있습니다. 이러한 성분들은 편도염을 예방하고 완화하는 데 도움이 됩니다.
생강은 다양한 방법으로 섭취할 수 있습니다. 생강차를 마시거나, 생강을 얇게 썰어 샐러드에 넣어 먹거나, 생강을 즙으로 내어 마시는 것도 좋습니다.
양파
양파에는 퀘르세틴, 아데노신 등의 항산화 성분이 함유되어 있습니다. 이러한 성분들은 면역력을 높이고, 세균의 성장을 억제하는 데 도움이 됩니다.
양파는 날로 먹거나, 구워서 먹거나, 익혀서 먹을 수 있습니다. 양파즙을 내어 마시는 것도 좋습니다.
마늘
마늘에는 알리신, 셀레늄 등의 항균 성분이 함유되어 있습니다. 이러한 성분들은 구강 내 세균을 줄이고, 편도염을 예방하는 데 도움이 됩니다.
마늘은 날로 먹거나, 구워서 먹거나, 익혀서 먹을 수 있습니다. 마늘즙을 내어 마시는 것도 좋습니다.
셀러리
셀러리에는 플라보노이드, 폴리페놀 등의 항산화 성분이 함유되어 있습니다. 이러한 성분들은 면역력을 높이고, 세균의 성장을 억제하는 데 도움이 됩니다.
셀러리는 생으로 먹거나, 샐러드에 넣어 먹거나, 즙을 내어 마시는 것도 좋습니다.
오이
오이에는 비타민 C, 칼륨 등의 영양소가 풍부하게 함유되어 있습니다. 비타민 C는 면역력을 높이는 데 도움이 되고, 칼륨은 체내의 나트륨을 배출하는 데 도움이 됩니다.
오이는 생으로 먹거나, 샐러드에 넣어 먹거나, 즙을 내어 마시는 것도 좋습니다.
토마토
토마토에는 라이코펜, 루테인 등의 항산화 성분이 함유되어 있습니다. 이러한 성분들은 면역력을 높이고, 세균의 성장을 억제하는 데 도움이 됩니다.
토마토는 생으로 먹거나, 샐러드에 넣어 먹거나, 즙을 내어 마시는 것도 좋습니다.
키위
키위에는 비타민 C, 식이섬유 등의 영양소가 풍부하게 함유되어 있습니다. 비타민 C는 면역력을 높이는 데 도움이 되고, 식이섬유는 음식물 찌꺼기가 체내에서 빠르게 배출되는 데 도움이 됩니다.
키위는 생으로 먹거나, 샐러드에 넣어 먹거나, 즙을 내어 마시는 것도 좋습니다.
결론
편도결석은 구강 내 세균이 번식하여 발생하는 질환으로, 구취, 이물감, 침 삼킬 때 통증 등의 증상을 유발할 수 있습니다. 편도결석을 예방하고 완화하기 위해서는 구강 청결을 유지하고, 항균 성분이 함유된 음식을 섭취하는 것이 좋습니다.
편도결석이 자주 생기거나 증상이 심한 경우에는 병원을 방문하여 치료를 받는 것이 좋습니다.
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